Poco sabemos de nuestros árboles nativos. ¿Cómo podemos respetar y defender lo que no conocemos? Mucho menos sentir empatía y afecto. Esta guía de reconocimiento pretende sacar del anonimato y del desdén a nuestros árboles, para que, además de diferenciar una especie de otra, también aprendas la personalidad de cada uno, aquello que lo hace especial, y digno de nuestro respeto y cariño.
Esta guía, fruto de un trabajo colaborativo con el Museo Botánico de la Universidad Nacional de Córdoba, cuenta con bellas ilustraciones, provistas por su iconoteca, y con minuciosas descripciones, para facilitar el reconocimiento de las especies en la salida de campo. Esta primera edición contiene 18 especies de árboles y arbustos típicos de las sierras de Córdoba.
He aquí un canto a un mundo que desaparece, un homenaje a nuestros árboles ignorados y olvidados.
Querido Lector:
Lo que tienes en tus manos no es sino un pedacito de Córdoba. ¡La Córdoba de los cerros azules, de los arroyos afables, la Córdoba de los montes serranos, con sol y arena y río! La Córdoba de nubes blancas, paisajes verdes y tardes que huelen a Peperina y Lantana. Pero esa Córdoba que tanto amamos, que conocimos en nuestra niñez, se está desvaneciendo. La tala, los incendios, el crecimiento inmobiliario, la ganadería, la agricultura y aun las especies exóticas invasivas, están destruyendo lo poco que queda de nuestros montes. Sumidos en el olvido y el desdén, nuestros queridos árboles sufren y mueren en el anonimato. Pero no son el hacha, no el fuego, no la codicia de lucro, sus mayores enemigos. Es la ignorancia. ¿Cómo podemos defender, respetar y valorar lo que no conocemos? ¡Poco, y aun nada, sabemos de nuestros árboles! Siendo tanta y tal la variedad de especies con la que contamos, cada una con su personalidad, porte y belleza únicas, pues qué pena que se extingan sin que nadie, ya que no salga en su defensa, cuando menos llore su pérdida. Estoy convencido de que si logramos despertar nuestra sensibilidad y admiramos la noble hidalguía de un Quebracho Blanco, la sutil gracia de un Manzano del Campo, la jovial alegría de un Piquillín cargado de fruto, estoy convencido, repito, de que veríamos a los árboles de otra manera. Esta guía de reconocimiento es más ambiciosa de lo que mi pobre virtud puede: no sólo pretende que conozcas sobre nuestros árboles, sino que también llegues a apreciarlos y, acaso, a quererlos. Si luego de leerla, nunca más los vuelves a mirar de la misma manera, lo reputo por el mejor premio a mi esfuerzo.
Tal vez toda la bibliografía que se ha escrito y editado en relación a nuestros árboles haya sido un poco árida y fría, ponderando sólo lo que atañe estrictamente a la botánica. Intencionalmente he procurado desviarme de esta corriente. Me interesa más el aspecto lírico que el botánico, no obstante haber plasmado conceptos botánicos en la guía. Quise sacar a la luz la personalidad de cada árbol, y cómo nos afecta emocionalmente. Quiero que mires adentro del árbol, no al árbol. ¡Que no tengan voz no quiere decir que no tengan nada para decir! Me resulta difícil creer que alguien, luego de conocer todas las dificultades y adversidades que los árboles arrostran día a día, no sienta empatía por su lucha y esfuerzo, no sienta nacer dentro de sí un nuevo respeto a sus triunfos y vencimientos. Imagina, lector, por un momento, que te encontraras irremisiblemente anclado al suelo, por un bloque de hormigón de una tonelada. No basta esfuerzo humano a moverte de donde estás. Imagina cómo sería tu vida, cómo sería cada día de tu vida, si por siempre estuvieras clavado en el suelo, sin poder caminar y andar de un lugar a otro. ¿Cómo te afectaría? ¿Cómo harías para conseguir agua? ¿Cómo para conseguir comida? ¿Cómo para conseguir pareja? Además de los que nosotros causamos, estos son los mismos problemas que nuestros árboles tienen que resolver, y lo hacen, cada uno, con soluciones ingeniosas y creativas, como veremos más adelante en esta guía.
Aún estamos lejos de saber si los árboles tienen alma y sentimientos. Cierto, no tienen un sistema nervioso central que transmita impulsos eléctricos, pero no pueden ser meros leños dentro de los cuales se suceden reacciones químicas. Alguna inteligencia y emociones han de tener. ¿Resolvieron estos problemas meramente por prueba y error evolutiva a lo largo de millones de años, como si fueran máquinas automatizadas incapaces de cualquier otro indicio de vida emocional y cognitiva? Me niego a creerlo. Nuestros árboles tienen alma. Lo sé.
He diseñado esta guía con un tamaño de bolsillo, para que sea portable en la salida de campo. En esta edición he hecho foco especialmente en los árboles típicamente serranos. No están exhaustivamente descriptos, por lo tanto, todos los árboles de Córdoba, ya que el peso y tamaño incomodarían. Sin embargo, puedes complementar esta guía con el sitio web oficial: www.churqui.org, donde hay información adicional y fotos de alta resolución de cada especie.
Me despido con el deseo de que, cuando, en la salida de campo, te encuentres con un ejemplar magnífico, te tomes un momento, y alces tu cabeza y mires su alzada recortada secamente contra el cielo azul. Pasa tu mano por su tronco áspero y rugoso, y siente cómo late, dentro, su corazón de madera. Cierra los ojos y escucha cómo te habla con su blanda voz de hojas y de ramas, en tanto el viento, enjugando el sudor de tu frente, te trae un manso rumor de agua fugitiva.
¡A ti, querido lector, este pedacito de Córdoba!
Juan Báez
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“Quise sacar a la luz la personalidad de cada árbol, y cómo nos afecta emocionalmente. Quiero que mires adentro del árbol, no al árbol. ¡Que no tengan voz no quiere decir que no tengan nada para decir!”
Esta guía, escrita en un lenguaje llano y coloquial, se desvía de la seca aridez de los textos de botánica, pero trata los temas con el mismo rigor científico, haciendo su lectura amena y placentera. Más que una fría lista de datos duros sobre cada especie, la guía nos lleva en un viaje por el mundo de cada árbol. Nos cuenta su historia. Sentimos que los conocemos mejor, de un modo más humano. Como su mismo título lo dice, esta guía es a la vez un canto a los árboles de Córdoba y una guía de reconocimiento.
